Die Herstellung von Textilien beginnt mit der Gewinnung von Rohfasern. Mit 64% sind Kunstfasern der wichtigste Rohstoff der globalen Textilindustrie. Der Baumwollanteil liegt bei 24 %. Bei der Herstellung von Natur- wie Kunstfasern kommt es zu ökologischen und sozialen Risiken.

Ökologische Risiken bei der Herstellung von Naturfasern (z.B. beim Anbau von Baumwolle)

• Massiver Einsatz von chemischen Pestiziden und Düngemitteln (führt u.a. zu Kontaminierung von Gewässern)
• Flächenverbrauch 
• Bodendegradation durch bspw. Monokulturen (führt u.a. zu Erosionen, Versalzung der Böden, Verlust von Bodenfruchtbarkeit und Biodiversität)
• Einsatz von genmanipuliertem Saatgut
• hoher Wasserverbrauch (führt u.a. zu Wasserknappheit) und Energieverbrauch/CO2-Emissionen

Soziale Risiken – Naturfasern (in den Anbaubetrieben)

• keine existenzsichernden Löhne
• fehlende soziale Sicherheit und unregelmäßige Einkommen aufgrund schwankender Weltmarkpreise
• unzureichender Schutz der Arbeitenden vor gesundheitsschädigenden Pestiziden (z.B. fehlender Atemschutz) 
• gesundheitliche Schäden durch fehlende Sicherheitsvorkehrungen im Umgang mit Maschinenweite Verbreitung von Kinder- und Zwangsarbeit
• unverhältnismäßige und oft unbezahlte Überstunden
• Geschlechtsspezifische Diskriminierung/Gewalt
• Korruption und schwache Rechtsstellung der Arbeitenden

Ökologische Risiken bei der Herstellung von Kunstfasern

• Einsatz von Chemikalien (Verseuchung von Wasser, gefährliche Abfälle und Luftverschmutzung
• Verbrauch von Rohöl (fossiler Rohstoff) 
• hoher Energiebedarf/CO2-Emmissionen

Soziale Risiken bei der Herstellung von Kunstfasern 

• keine existenzsichernden Löhne
• unzureichender Schutz der Arbeitenden vor gesundheitsschädigenden Chemikalien
• unverhältnismäßige Überstunden
• Geschlechtsspezifische Diskriminierung

Weiterführende Informationen:

• Südwind (2015): Die Entkernung von Baumwolle – Harte Arbeit für weiche Fasern Factsheet zu den sozialen Risiken im Baumwollanbau

In der Produktion von Textilien werden aus Rohfasern Garne gesponnen und zu Stoffen verwoben. Daraus ergeben sich u.a. folgende ökologische und soziale Risiken:

Ökologische Risiken

• hoher und oft unsachgemäßer Einsatz von Chemikalien (nicht vorhandene Umweltregularien bzw. mangelnde Kontrolle)
• Wassermanagement (warme Abwässer stören ökologisches Gleichgewicht, Chemikalien verseuchen Gewässer)
• hoher Energiebedarf/ CO2-Emissionen

Soziale Risiken

• keine existenzsichernden Löhne
• gesundheitliche Schäden durch fehlende Sicherheitsvorkehrungen im Umgang mit Chemikalien und Maschinen
• Kinder- und Zwangsarbeit
• unverhältnismäßige und oft unbezahlte Überstunden
• Geschlechtsspezifische Diskriminierung/Gewalt
• Missachtung der Vereinigungsfreiheit
• Korruption und schwache Rechtsstellung der Arbeitenden
• Gesundheitsschäden der lokalen Bevölkerung durch Ableitung von kontaminierten Abwässern

Nach Produktion der Stoffe werden die Textilien zugeschnitten, genäht und veredelt. Bei diesen Schritten der Verarbeitung können u.a. folgende ökologische und soziale Risiken entstehen:

Ökologische Risiken

• Einsatz toxischer Farbstoffe und Chemikalien für spezielle Textileigenschaften (z.B. zur Imprägnierung) 
• Wassermanagement (hoher Wasserverbrauch und toxisches Abwasser)
• hoher Energiebedarf / hohe CO2-Emmissionen durch fossile Brennstoffe
• Freisetzung von Mikroplastik

Soziale Risiken

• keine existenzsichernden Löhne
• unzureichende Sicherheitsvorkehrungen im Umgang mit Chemikalien und Maschinen
• Kinder- und Zwangsarbeit
• Korruption und schwache Rechtsstellung der Arbeitenden
• unverhältnismäßige und oft unbezahlte Überstunden
• Geschlechtsspezifische Diskriminierung/Gewalt
• Missachtung der Vereinigungsfreiheit 
• Fehlende oder kurz befristete Arbeitsverträge
• Gesundheitsschäden durch unsichere Arbeitsbedingungen (z.B. mangelnde Beleuchtung und Belüftung in Produktionsräumen, teilweise mangelnde Gebäudesicherheit)
• Gesundheitsschäden der lokalen Bevölkerung durch Ableitung von kontaminierten Abwässern

Auch die Nutzung von Textilien durch den Konsumenten ist nicht frei von ökologischen und sozialen Risiken:

Ökologische Risiken

• übermäßiger Einsatz von umweltschädlichen Reinigungs- und Waschmitteln
• hoher Wasser- und Energieverbrauch bei der Reinigung
• Freisetzung von Mikroplastik in die Gewässer 

Soziales Risiko

• Gesundheitsgefährdung durch Ausdünstungen und Kontakt mit chemischen Rückständen in Textilien

Bisher wird nur 1 % aller Textilien recycelt, weil Technologien fehlen, um die Mischgewebe zu trennen und Chemikalien bzw. Farben zu lösen. Die Entsorgung von Textilien auf Deponien oder durch Verbrennung verursacht ökologische Risiken, entstehen:

Ökologische Risiken

• Freisetzung von Schwermetallen, Mikroplastik und anderen Schadstoffe an Boden und Grundwasser durch die Entsorgung von synthetischen Fasern auf Deponien
• Luftverschmutzung durch Verbrennung
• Verlust von Rohstoffen

Soziales Risiko

• Altkleider-Exporte bspw. nach Afrika schaffen Abhängigkeiten von Importen und verhindert die Neu-Entwicklung einer einheimische Textilproduktion

Baumwollanbau in den USA, Stoffherstellung in Indien und Konfektion in Tunesien: Bevor Berufsbekleidung in Deutschland verkauft wird, legt sie einen langen Transportweg zurück. Treibstoffverbrauch und Abgase sorgen für Umwelt- und Klimabelastungen, die auch für die Gesundheit des Menschen schädlich sind – machen allerdings nur 2% des gesamten Energieverbrauchs der textilen Lieferkette aus. Für den Transport mit schweren Nutzfahrzeugen wie LKW gilt die Abgasnorm Euro VI, die von Beschaffern für den Transport verlangt werden sollte.

Darüber hinaus ist dieser Schritt der Lieferkette durch ein hohes Abfallaufkommen gekennzeichnet, das durch Verpackungen, Etiketten und Kleiderbügel sowie die Vernichtung nicht verkaufter Produkte verursacht wird. 

Teilweise werden Textilien für den Transport mit Chemikalien gegen Schimmelpilze und Konservierungsstoffe behandelt.